你一定在浴室地漏或者厨房水槽旁，发现过下面这个长着毛茸茸翅膀的灰黑色小虫↓
这种看着像蛾子的小虫子叫蛾蚋(ruì)，也称蛾蠓，是自然界中最成功适应城市下水道生活的昆虫。居家最常见的一种叫白斑蛾蚋(Clogmia albipunctata)，因其翅膀上的白色斑点及全身似飞蛾一般的绒毛而得名。
白斑蛾蚋的体长不过几毫米，却以其令人惊叹的生存技能在城市的钢铁丛林中开辟出一个独特的生态位。它们是下水道里的腐生清道夫，但同时也是蛰伏在卫生死角里的潜在传染源。
下水道的昆虫之王
白斑蛾蚋所在的蛾蠓科是个大家族，拥有超过2600个成员。在蛾蠓科大家族中，当属白斑蛾蚋的分布范围最为广泛。白斑蛾蚋喜好富含腐败有机质的阴暗生境，人类聚集区的下水道、洗脸台等环境就是它的最爱，在世界各地的下水道里都有它的身影。
白斑蛾蚋的成虫寿命一般只有短短十几天，它此时的飞行能力很弱，大部分时间只是待在墙壁上一动不动。你在家里看到的成虫只是“九牛一毛”，真正的白斑蛾蚋大军正以幼虫形态隐藏在下水口的管道内，以有机腐烂物质为食。不到一个月的时间，白斑蛾蚋就能在你家下水道完成一整个世代的生长发育。
白斑蛾蚋如何在下水道生存？
要在藏污纳垢的下水道中成长繁殖并壮大种群，并不是件易事。为此，白斑蛾蚋发展出了一套独特的生存本领。
白斑蛾蚋的雌虫会将虫卵产在下水管道的管壁上，幼虫孵化后便会开启疯狂的进食模式。它们用锯齿状的口器不断取食下水道中的各种物质，无论是人类的毛发碎屑，还是厨房垃圾的食物残渣，都是它们的美味食物。
在下水道生存的另一大难题，是时不时就会出现的“滔天洪水”。蛾蠓身上有一套神奇的防水系统，秘密就藏在它那满身的绒毛里。蛾蠓体表覆盖的数千根细毛并非装饰，在超高放大倍率的电子显微镜下，这些细毛呈现出精密的构造。每根毛的表面有许多纳米级别的细小沟槽，共同形成了类似荷叶表面的超疏水层。
在水黾和溜蝇等其他逐水而居的昆虫中，也发现过非常相似的精密构造。生活在相同环境的不同生物，选择用同一类构造来适应环境，这就是趋同演化的神奇之处。
这种小虫子会咬人吗？
不像蚊子，白斑蛾蚋本身不咬人、不吸血，因此不会通过血液传播造成疾病。在这一点上，它比蚊子、臭虫这类家中常客可友好太多了。
然而，白斑蛾蚋的体表构造也会变成病原体的温床。它们常年生活在下水道中，身上难免携带大肠杆菌等细菌微生物。但好在它们的运动能力有限，而且大部分时间都待在下水道里，因此它传染疾病的风险并不大。由于白斑蛾蚋没有造成过群体感染事件，这种小虫子并未被疾控部门列为常规病媒生物监测对象，所以大家平常对它不必过度担心。
需要警惕的是，白斑蛾蚋在医院特殊环境中可能会带来感染风险。
巴西某医院披露的案例显示，一重症监护病房爆发了酵母菌感染，追踪溯源后发现竟与排水系统中滋生的白斑蛾蚋种群相关。感染的源头是被白斑蛾蚋排泄物污染的医疗设备，这些设备对ICU中的免疫缺陷患者构成了致命威胁。
虽然没啥危害
但看着烦咋办？
这样看来，偶尔从下水管道飞出来的白斑蛾蚋，除了招人烦，没啥实质性的大危害。
如果实在看不惯它的存在，不妨试试这个简单的防治方法：定期向地漏倒入半杯食盐与苏打粉混合物，配合沸水冲洗。这种操作能够破坏白斑蛾蚋幼虫赖以生存的酸碱平衡环境，达到简单有效的短期灭杀效果。
向下水道中倾倒热水或药剂，的确可以杀灭蛾蠓虫卵。但下水道有很多回弯，而且蛾蠓的繁殖能力很强，所以这种办法是治标不治本的。可能处理过后的一段时间，它们又会出现在你的家中。
想要根治蛾蠓，更好的办法可能是使用阻隔性能更强的地漏——既然没有办法将它们赶尽杀绝，就干脆断掉它们进入室内的通道。
值得深思的是，这种被人类视为下水道害虫的生物，其实也扮演着城市生态预警灯的角色。作为栖息在城市下水道的分解者，白斑蛾蚋孜孜不倦地帮人类消化着各类有机残余物。当其种群数量异常增大时，往往意味着排水系统存在着堆积堵塞的隐患。下次你在家里看到它的成虫，说明你家下水道该通一通啦！
(央视新闻客户端综合中国科学院官方科普平台)
【编辑:刘湃】
